El inventor del beisbol
El General Abner Doubleday es considerado por muchos como el padre del beisbol. Aunque hay quienes difieren, la Comisión Mills lo señala como el creador del primer diagrama de un diamante de beisbol y las primeras reglas, hecho acaecido en 1839, en Farmer Phinney, en Cooperstown, Nueva York.
De 1905 a 1907 la Comisión Mills, integrada por seis personajes se dio a la tarea de revisar los orígenes históricos del beisbol. Esta investigación surgió de la polémica existente sobre este tema entre Albert G. Spalding, uno de los primeros directivos del beisbol y Henry Chadwick, cronista y creador del Box Score y algunas estadísticas, quien argumentaba que este deporte se derivaba del juego inglés Rounders.
El 30 de diciembre de 1907 se entregó el reporte final de la Comisión Mills, concluyendo que de acuerdo a las mejores evidencias a esa fecha, el primer esquema para jugar beisbol fue creado por Abner Doubleday, en Cooperstown, N.Y. en el año de 1839.
Esto fue fortalecido por Abner Graves, un ingeniero de minas de Denver, Colorado, compañero de escuela de Doubleday, quien afirmó haber sido testigo de que éste utilizó una estaca para marcar un campo en forma de diamante, creando las funciones de pitcher y catcher, acomodando a los jugadores dentro y fuera del campo.
Las reglas oficiales
Uno de los personajes más importantes en el desarrollo y origen del beisbol es Alexander Joy Cartwright, empleado de un banco, agrónomo, bombero voluntario, jugador amateur y fundador de la novena Knickerbocker Baseball Club, el primer equipo formal que registra la historia.
Cartwright diseñó el diamante de beisbol (Baseball square, 1846) tal como lo conocemos ahora.
Además estableció reglas que le dieron una importancia singular al deporte de los bates y la pelota, sobre otros juegos que existían en aquella época.
Entre las principales reglas implementadas, se encuentra el cambio del out al corredor que era golpeado por la pelota y que de ahí en adelante debería de ser tocado. También reglamentó que el bateador era out al abanicar tres lanzamientos y señaló que las distancias entre cada base debían ser similares, con 90 pies o 27.43 metros de distancia entre cada una de ellas.
Indudablemente, la aportación de esas nuevas reglas, el diseño del diamante y la fundación del primer equipo de beisbol, los Knickerbockers, sentaron las bases de lo que hoy es el beisbol moderno.
El primer cronista
A Henry Chadwick le corresponde el honor de ser el primer cronista en la rica historia del beisbol.
Chadwick, inglés de nacimiento, emigró con su familia a los Estados Unidos en 1837, en donde más tarde se convirtió en el primer cronista especializado de beisbol, creador de las hojas de anotación, mejor conocidas como Box Score, que fue publicado por primera vez en el "Clipper de Nueva York", en el verano de 1859.
Originalmente cronista de cricket, se convirtió a través de los años en un excelente analista, crítico y comentarista del Rey de los Deportes.
Otra de sus aportaciones fue el publicar, en 1872, los primeros datos de jugadores tomando en cuenta su altura, peso y datos biográficos, evolucionando totalmente el desarrollo del beisbol, ya que dicha información sirvió a futuro para los historiadores de este deporte.
Su autoridad en el beisbol era tal que en muchas ocasiones algunos anotadores e incluso ampayers, suspendían momentáneamente el juego para consultarle una regla o una jugada.
Chadwick, innovador por naturaleza, está catalogado como uno de los grandes precursores del beisbol; por más de sesenta años contribuyó a difundir y popularizar este deporte, al grado que sus estudios y tareas de investigación siguen vigentes.
Desde 1881 y hasta su muerte, Chadwick editó el "Spalding Oficial Baseball Guide", publicación que incluía estadísticas de bateo, pitcheo y fildeo, además de algunas frases importantes y descriptivas sobre el beisbol que aún siguen de moda.
Los cronistas beisboleros de la actualidad disponen de una forma precisa y condensada de anotación gracias al Box Score y aunque este ha sufrido cambios en diferentes épocas, su verdadera base y esencia no se han modificado. Sus líneas para anotar carreras, hits, outs, asistencias y errores permanecen intactas.
Chadwick nació en Inglaterra en 1824, a los 13 años se trasladó con su familia a Brooklyn, N.Y., donde permaneció hasta su muerte en 1908. En 1938 ingresó al Salón de la Fama del Beisbol Norteamericano.
El primer partido oficial
La memorable fecha sobre la realización del primer partido oficial jugado bajo las reglas y diagrama de Cartwright, se dio el 19 de junio de 1846, en el campo Elysian de Hoboken, Nueva Jersey. Este fue celebrado entre los Knickerbockers de Alexander Cartwright, club formado el 13 de septiembre de 1845, y los New York Nine. Estos últimos ganaron el encuentro por margen de 23 carreras a una en tan sólo cuatro entradas.
Ese encuentro selló el inicio del beisbol organizado, marcando la pauta para disputar torneos entre poblados y ciudades.
El mismo Cartwright fungió como ampayer del desafío y durante el juego se dio la primera amonestación o multa para un jugador en la historia del beisbol, la cual recayó en J. W. Davis, quien tuvo que pagar seis centavos de dólar por reclamos al ampayer.
Fuente: www.salondelafama.com.mx |
